いつもより4割増しで幸せになる、小さな21のコツとは？

日本の科学者は、私たちの約半数が、カンナビオノイド受容体1遺伝子（マリファナに含まれるのと同じもの）を持っていることを発見した。
この受容体をもつ幸運な人は、例えばネットフリックスで動画ざんまいだけでも、普通の人よりも幸せを感じられるそう。

研究によると、猫がいたずらする動画や、（あるいは、単純に面白いビデオ）を考えるだけで気分のよくなるエンドルフィンが27％も増加するそう。

ヘドニックな幸福とは、純粋な喜びであり、おいしい食事やマッサージを受けたときに得られるような感覚のこと。もうひとつのオイディモニックな幸福は、満足のいく仕事や瞑想から得られるような、人生の意義を感じられる幸せのこと。
暑い夏の日にスプリンクラーの中を走ったことがある人は、快楽的幸福、つまり純粋な喜びを知っているだろう。もう1つの「オイディモニック（eudaimonic）」とは、子育てやコミュニティに参加することで得られる目的意識のこと。ノースカロライナ大学の研究によると、ユーダイモニアのレベルが高い人は、ウイルスを殺す抗体に関連する遺伝子の活性が30％高いそう。

笑いが苦手な人は、ヨガ教室ではなくコメディクラブに行ってみて。サンディエゴで開催された「Experimental Biology 2014」で発表された新しい研究によると、たまに大笑いすることで、瞑想に似た精神的な高揚感を得られるそう。

物ではなく経験には価値があり、目に見える物質的なものよりも51％幸せにしてくれる。それにもかかわらず、ほとんどの人は、新しい財布を買う方が海岸への日帰り旅行よりも幸せになれると思っている、と『The Journal of Positive Psychology』誌に掲載された新しい研究では述べられている。

うまく年を取ることは、病気や障害がないことだと考える人もいる。でも、これだとかなり暗い話。そうではなく、「超越」を目指そう。いや、ただ目指すのではなく、達成しよう。ここに挙げた「幸せになるための8つの確実な方法」のうち、1つ以上を実践すればよい。

1．瞑想やマインドフルネス
2．ガイド付きイメージ法
3．友人や恋人と心の底から語り合う
4．芸術作品を作ったり鑑賞したりする
5．趣味を楽しむ
6．ジャーナリング
7．自然の中で時間を過ごす
8．心理療法を受ける

イギリスの新しい経済分析によると、本の虫になると、25万円以上（2,286ドル）の昇給と同じくらい幸福度が高まるそう。

研究によると、自然の中で過ごすことは、ストレスホルモンのレベル、脈拍数、血圧の低下につながるそう。
脳科学者によると、自然を見ることで私たちはより元気になり、寛大な気持ちになり、脳がうっとりするそう。これは人間が自然資源を楽しむように進化したからなのだとか。
またイギリスのエセックス大学の研究では、緑の中を30分歩くことで、71％の参加者のうつ症状が軽減された。

プロバイオティクスを含むものなら何でもいいけれど、「生きた活性培養物」が身体によい影響を与えることは、いくつかの研究で証明されている。これらの善玉菌は、腸から神経を通じて気持ちを落ち着かせて「沈静化」効果のある神経伝達物質を変化させているのかもしれない。

幸福感とウエストにうれしいニュース。脳はおいしいものを食べられると思うと、幸せホルモンであるドーパミンを分泌する。そして実際に食べると、期待感がより一層の喜びをもたらしてくれるのだそう。

ビタミンB12の血中濃度が低いと、うつ状態になることがある。よいニュースは、その逆もあるということ。
ある研究では、抗うつ剤を服用しているうつ病患者が、ビタミンB12のサプリメントを3カ月間摂取しただけで、はるかに気分が良くなったという結果が出ている。

短期間で気持ちを上げたいのなら、コーヒーが一番。ドーパミンとセロトニンの伝達をわずか30分で増加させてくれる。
1日3杯のコーヒーを飲むと、うつ状態になるリスクが15％減少するそう。4杯に増やすと、そのリスクは20％減少する。

健康な脳細胞には亜鉛が多く含まれており、特に感情をつかさどる部分に多く含まれている。
12週間の研究では、1日25mgの亜鉛を摂取しただけで、気分が大きく改善された。サプリメントはちょっと、という人はシーフードレストランで新鮮なカキを85gくらい食べると亜鉛52mgを摂取することができる。

ポジティブな人格だと、しあわせを感じる確率が9％上がるので、ネガティブな自分を追い出そう。

気分をよくする神経化学物質が脳に届くには、ある程度の時間が必要。さらに、活動的な人は85％も幸福度が高いと言われている。まず一日20分でもいいので運動をしよう。

オレンジなどのかんきつ系のオイルは、天然の抗うつ剤。
手軽な方法としては、オレンジの皮をむいて半分に折ってみて。また、かんきつ系のフレグランスでハッピーな香りに包まれよう。

フラックス（亜麻仁）にはα-リノレン酸が含まれている。ある研究では、α-リノレン酸のレベルが高かった看護師はうつ病になりにくいという結果が出ている。フラックスが手に入らない場合は、くるみでも代用可能。

日本の新しい研究によると、森林地帯にはフィトンチッドと呼ばれる空気中の抗真菌・抗菌化合物が存在するそう。これらの化合物を吸い込むと、白血球が増加するという。また、これらの地域に住んでいる人は、いくつかのがんによる死亡率が低いそう。

ポリフェノールの中には、特定の神経伝達物質に作用して、体や脳細胞を平静に保ち、うつ病を予防する効果があるのだとか。お茶（特に緑茶）、種子、ナッツ、ベリー類、オリーブオイル、野菜、そしてなんといってもチョコレート。

楽観的であることは、パートナーの健康を増進し、慢性疾患の数を長期的に減少させ、さらに運動能力の向上を予測することが、4,000組のカップルを対象とした研究で明らかになった。